OLDSMOBILE F-85 CUTLASS 4-4-2 1964-65

Des noms comme Hemi, Cobra Jet, Super Sport, étaient instantanément entrés dans le conscient des gens, alors que d’autres pouvaient prendre beaucoup plus de temps à le faire. C’était le cas de la 4-4-2. Cette appellation avait vu le jour comme étant un numéro de code, pour une option offerte sur les Oldsmobile F-85, pour augmenter leurs performances. Après sa mise en marché, cette option, avec ses trois chiffres équivoques, souleva peu d’intérêt. Elle signifiait simplement; un carburateur à 4 corps, une transmission manuelle à 4 rapports et un système d’échappement double (2). Elle était offerte sur toutes les F-85, sauf les familiales. Sa raison d’être était de donner un véhicule pour représenter la marque dans le monde des « musclées », qui était en pleine expansion. En fait, il s’agissait d’un ensemble Police, avec un nouveau nom. La F-85, qui avait vu le jour en 1960, en tant que voiture compacte, en utilisant une plateforme de Corvair, avait pris du poids, en 1964. Elle se classait dorénavant dans la catégorie des intermédiaires, car sa plateforme était celle de la Chevelle, qui elle, avait été mise sur le marché pour combattre la Fairlane de Ford. Cette dernière avait établi le créneau des intermédiaires, en 1962. Ainsi, la F-85 voyait son empattement augmenté de trois pouces pour atteindre 115’’. La motorisation était également nouvelle, avec l’arrivée d’un V-6 de 225 p. c. de cylindrée. Sur la liste des options se trouvaient le V-8 330, de base sur les Cutlass, ainsi que la transmission automatique Jetaway, la console avec un tachymètre. Les jantes de 14 pouces et les tambours de frein plus gros faisaient également partie des nouveautés.

Les brochures de ventes passaient sous silence la présence du V-6 ou celle des V-8 plus anémiques, avec une puissance de 230 et 290 ch. L’accent était mis sur la version plus puissante du V-8 330 Jetfire, produisant 310 ch et un couple de 355 livres/pied. En tant qu’option, elle était offerte sur toutes les versions de la Cutlass; la Holiday à toit rigide, la coupée sport et la décapotable. Toutes avaient des sièges baquets, des pneus à flancs rouges et un châssis plus robuste, pour une meilleure stabilité sur la route. Ceux qui trouvaient que la cylindrée de 330 p. c. du moteur V-8 était un peu juste n’eurent pas à attendre longtemps pour être rassurés. En 1965, les cylindres furent alésés, faisant passer la cylindrée à 400 p. c., la puissance à 345 ch et le couple à 44 livres/pied. Les sigles 4-4-2 apposés sur les ailes et sa calandre particulière permettaient de l’identifier. Toutefois, cet équipement demeurait une option offerte sur toutes les F-85 et les Cutlass, coupées et décapotables. La boite de vitesse manuelle pouvait être remplacée par la Jetaway automatique. Le sigle 4-4-2 venait de perdre sa signification originale. Le truc était de remplacer le deuxième 4 par la cylindrée de 400 p. c. du moteur et la face était sauvée. Des barres stabilisatrices furent ajoutées à l’avant et à l’arrière, pour une meilleure tenue de route, alors que le châssis et la suspension furent renforcés.

Les calandres des F-85 et des Cutlass étaient nouvelles, en 1965. Une baguette chromée reliait les deux boitiers des phares. Sur cette dernière apparaissait le nom Oldsmobile, avec le logo 4-4-2 fixé dans le coin inférieur gauche de la calandre. Le moteur de 400 p.c. avait amplement de puissance pour propulser la 4-4-2 de 0 à 60 m/h en 5,5 secondes. Certains chroniqueurs automobiles de l’époque trouvaient que malgré sa puissance, la 4-4-2 n’était pas aussi explosive que sa rivale, la Pontiac GTO, la comparant à un tigre sous sédatifs. Mais, même avec des myorelaxants, il lui restait assez de muscles pour parcourir le quart de mille en 15,5 secondes à 90 m/h. Dans le nouveau segment du marché, occupé par les « musclées » de plus en plus nombreuses, la 4-4-2 avait l’avantage de se vendre moins cher que toutes les autres voitures hautes performances, tout en ne sacrifiant pas tellement de confort. Avec un prix de vente supérieur de seulement 250.00 $ à celui d’une Cutlass, elle était une occasion à ne pas manquer, pour quiconque aimait la haute performance.